すまいるの”メインは前菜ほどに” 200610

2006年10月のINDEX

2006.10.29 クリエイティブにかぼちゃ
2006.10.27 ハートはキング
2006.10.25 死に平和・続
2006.10.25 死に平和
2006.10.25 スーパーでの葛藤
2006.10.20 突然ですが・・続
2006.10.20 元気ないティーン
2006.10.15 潔癖症は損をする
2006.10.13 結婚前にすること
2006.10.10 歯の矯正は投資
2006.10.09 非典型的、典型的
2006.10.04 突然ですが・・

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2006.10.29 Sun

クリエイティブにかぼちゃ

最近は日本でもハロウィンやるのかな？　仮装パーティとかやる人もでてきたようで、ようやく認知度が上がってきたかな。

１０年くらい前は確かハロウィングッズを店で売ってるくらいだった。　一時帰国したときに、パンプキンの入れ物に入ったキャンディや、魔女や骸骨の飾り物を売ってるのを見て、日本にいる人はこれで何するのか判るんだろうか・・？と思ったもんだ。

こっちに来てしばらくして、そのイベントの目新しさから、好奇心旺盛なあっしはさっそく、自分の頭よりでかいかぼちゃを買って来て、Jack-A-Lanternを作ってみたっけ。

それから、面倒なのと、「一体だれが見るの？自己満足だけかぃ？」というひねくれた性格から、作ることもなくなった。　玄関先などに屋根がないと、１週間前後でカビだらけになり腐る・・のが嫌だった、というのが本心。

今年は玄関先にちょっと小屋根があるところに引っ越したので、同居人と一緒に作ってみることにした。　チビも参加するのかと思えば、母親のところでもうやったからか、ＴＶのマンガに夢中になっていた。（おもろないガキだ。）

ガッツ（かぼちゃの内臓）をかきだす、かきだす。

壁切り抜いて、窓作る。

でけました。（左の白いのがあっし作）

灯りつけてみた。

どや？
（裏に字が灯りで浮き出るようにしたのが見えるかな？）

これでパーティへ仮装して行けば、もうばっちしお祭り好きのレッテル貼られること間違いなし。
~~金かけるのが、~~仮装考えるのが面倒なので、やりまへんけど。

あ、最後に出したかぼちゃの種を煎れば食えるというので、煎ってみた。　塩ではもひとつだったので、しょうゆと砂糖でせんべい風にしてみた。結果は、まぁまぁ。

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2006.10.27 Fri

ハートはキング

昨日あまりに暗い記事を書いたので、自分で読んでてもウツ気味になった。　今日はちょっとだけ明るくいこう。　ちょっとだけ？

先月、あっしの心臓があんまり頼もしくないことを書いた。　症状はしょっちゅうでない。　いわゆる、運動しすぎて呼吸が整わないときにクラクラくるようなものなのだが、それが運動したときでなくて、①カフェイン取りすぎたとき、②疲労やストレスがたまったとき、③お通じが悪いとき、のときだから困ったもの。

で、主治医の先生が、あっしの「そんなしょっちゅうおきるわけでないので、症状がうまくキャッチできるかわからんのですが・・・。」の言葉にも、心臓外科医や超音波検診室、血液検査ラボやらとちゃっちゃとアポを取って進めてくれた。

血液検査や超音波検査結果は別に異常なし。（でしょーねぇ）　心臓病患者が気になるコレステロール値や糖分値などは低い。　だので、先週から体につけている心音モニターでなんかキャッチできるかにかけるしかない。

先週モニターを取りに、心臓外科医へ行ってきた。　まあ、さすがに待合室には、お年寄りばっかり。　あっしがどう見てみても一番若い患者だ。　

中には、あっしの顔をまるで、「若いのにまぁ。」と同情するかのように、さりげない微笑で見つめるおばさんもいた。

看護士のおばさんが、ものすごい早口で使い方を説明する。　

ちゃんと聞いてないと忘れるぞ、こりゃ、と思いながら聞いているが、気が散りやすいあっしは、すでに、「この人、こんなに口が回って、頭いいんだろうなぁ。　説明しなれてるだけかな。」とよけいなことを考えている。（学校のおべんきょが得意でなかった理由がこれでよくわかるな。）

このモニター、手のひらサイズのデジタル録音機。　その名も
キング・オブ・ハート

いかにも使えそう。　

似たようなものを一度日本にいたころにつけたことがある。　そのときは、もう１５年近く前のことなので、普通の小型テープリコーダーだった。　体にシリコン状のバンドエイドを貼り付けるのは同じだが、そのデジタルリコーダーは症状をがあったときに、パッドを押して、録音できる。　録音したら、なんと電話を使って、その心音を病院に送れるのだ。

それをつけて、かれこれ一週間くらい。　ちょっとしんどいなと思ったときはあったが、肝心の症状はない。　とりあえず、ニアミスの心音でも録音して、送っとくか。。　わざと、寝不足にし、コーヒー飲みすぎて、便秘になるか？　

そうならないように、生活しているのに、この原因追及のためにわざわざそういうことをするのも変なことだ。　が、今日の中間診察でセンセ、

「そう、しなくっちゃ。　コーヒーがんがん飲んで！寝不足にして！水飲む量を減らして！　でないと、症状がでないわよ。」

医者がそういう発言をするとおかしなもんだが、自分でもそうするか・・と思ったくらいだから、わかるような気もする。

しかし、ちょっとくらいしんどいのでは、パッドを押そうかという気にならない。　「んー、押すべきかなぁ。」　と考えてしまう。　そんな優柔不断だから、ストレスたまって心臓が調子悪いんでないか。

あと、一週間。　わざと調子を悪くするのに、抵抗を感じるが、うまく症状がでて録音できるように祈っててくだせぃ。（？！）

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2006.10.25 Wed

死に平和・続

前記事から続き・・

コロンバイン高校で起きた、Geek（一風変わった奴、おたくっぽい奴）たちによる、銃乱射事件は周囲の人たちにしたら、なぜ？なぜ？と問いかけずにはおれない出来事だった。

学校でほかの生徒たちになじめない、漫画やゲームに没頭するティーン。　先生だって馬鹿にする。　そんな社会に適応するすべをしらない子供たちが没頭するのがいつも漫画やゲームだから、事件がおこれば漫画やゲームが槍玉にあげられる。　

それが悪いんじゃない。　その世界しか受け入れてくれる場所がないから。　漫画やゲームの世界でしか、自分がヒーローになったり、周囲が認めてくれる地位を確保できないから。

現実逃避ともいうけど、それはまたついてまわった解析。

こんなこと言うと、びっくりする人がいるかもしれないが、コロンバインで乱射した生徒２人の気持ちがなんとなく解る。　周りに受け入れてもらえず、どうしたら受け入れてもらえるのかもわからない。　場所を変えても、時間が過ぎても同じ状況で、自分を変える努力をすればなんて、追い詰められた子供が考え付こうか。

あっしのように、受け入れてくれた場所はひとつだってなかった。　ひとつでも受け入れてくれれば、「ああ、こうすればいいんだ、自分がすべて悪いんじゃない。」と自分で解決法を見出すこともできたかもしれない。

きっと、その２人は見出せず、社会を逆恨みするしかなかったんじゃないかな。　くやしくて、きっと復讐してやると。　でも、復讐してもまた同じことがどこかで起こる。　そして、自害するしかなくなった。　自分を世の中から消すこと。　

死に平和を見出すことは、行き場を失った人が唯一できることだったのかもしれない。

同居人がやっているメタルバンドの名前、SOLACE IN BLACKというのは、同居人が見つけた言葉。　あっしが作ったバンド日本語ブログでもお披露目したが、当てた漢字を見てもなんとなく解るかな？　
「慰中黒」は、黒（死）の中に慰めを見出すという意味から、あっしが勝手に拾って当てたもの。

同居人が昔雑誌で読んだ、ポ○ノ女優の悲しい人生と結末の話から奴がつけた。　

親に捨てられ、里親からは性的虐待を受け、高校も卒業できずに家出をして逃げるしか身を守る方法がなかった女性が、お金のためにポ○ノ女優になり、自分の体を大衆にさらけ出すことで生きていく。　

そんな人生のうちで、自己満足や自信というものには無縁だったため、人との関係もうまくいかない。　自分を追い詰めて、逃げ場がなくなった彼女はとうとう自殺をする。

死を選んだことで、惨めな人生に終止符を打った。

生きてたら、ひょっとしたら楽しいことが起こったかもしれない、なんてあっしが持ってたような希望なんてかけらもなかったんだな。　

そういう結末を選ぶことでしか解決できないのは、非常に残念で悲しいことだと思う。　死を選ぶ人たちの気持ちになりきれてないかもしれないが、死ぬ前にほかに行く場所はあるか、心の寄りどころがないか、ちょっと考えてみてもらえたら・・・と思う。

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2006.10.25 Wed

死に平和

Toshi@タイさんの「いじめと家族」の記事で、TBするといいながら、あまりに長くなりそうだったので、しばらくどうTBするか考えてしまった。（それでなくてもあっしの文はたらたら長いのに）

是非、そちらの記事での皆さんの意見なども読んでほしいが、いじめの対象になった経験者のあっしの立場としては、周囲の反応や対策、行動よりも、いじめにあう本人の意思や行動を考えてしまう。

いじめは、いじめる周囲が悪いのか、本人の社会適応能力のなさが悪いのか。これは場合によると思うが、いじめられる本人が身体障害者じゃない、毛色の違う外国人でない、ライフスタイルの違うゲイでない・・・というのでないのであれば、本人次第でいじめを撲滅することも可能でないかとも思う。

あっしは、中学２年くらいのときにクラスの男子ほぼ全員から、変な女子としてからかわれ、笑われた。　五体満足に生まれているし、日本だから外国人でもないし、ゲイでもない。　ただ、ちょっと正確的に一風変わっているからというだけでいじめになった。

つらかったよ、その学年の一年間。　学校へ行くのがつらかったけど、でも一度も登校拒否しなかった。　部活だけが唯一の楽しみだった。　学校へ行けたのは、「学校へ行かなくちゃいけない。」というくそまじめな性格と、唯一楽しめた部活という逃げ場にも値する場所のおかげだろうと思う。

今、いじめにあっている子供たちは、逃げ場がないのでないかと思う。　せめて、楽しく過ごせる一人の友達、部活動、話を聞いてくれる家族がいれば、行き着くところがなくて、死を選ぶこともなかったんじゃないかな。　

あっしの場合、いじめられたのはクラスメートと、一部のほかのクラスの男子だけだったから、いっぱい支えになるところはあった。　部活動以外では、漫画書きの友達がいて、同人誌なんてやってた。

親や先生が特にやってくれたことというのは解決にはならなかったが、小さな発見にはなった。　一度だけ先生がホームルームで私のこととは特定せず、話し合いの場を持ってくれた。　

「なぜいじめをするのか？」

男子の口から出る言葉に興味があり、耳を澄ませていた。　

「みんながやるから。」

あっしにしたら、すごく意外な回答だった。　へ？そんなもんなの？あっしの性格のすごく嫌なところがあるんでないの？　確かに協調性がないと散々通信簿に書かれたあっしは、一匹狼的な自己中人間ではあった。　でも、ハートがなかったわけでない。　友達だっていた。

ほかにも回答があったかもしれない。　でも、いじめるほうはそんなもんなんだろう、社会に適応できない人間、いわゆる、友達がこれやろう！といったら、やろう！と強調できる人間でない。やりたくなくても、やってもいいやぐらいの妥協ができる人間でないのは、輪から外れてもらいたいのかもしれない。

いじめられても、いじめたことないから、その辺の心境は分からない。　
アメリカのいじめを考えると、かなり暴力力が増えるが、対象者は似たような感じ。　前述のような人たちが多い。　そして、時には暴力を振るわれ、、そして暴力を振り替えす。　

適合しないといけない会が悪い！理解してくれない社会が悪い！

米国コロラド州、コロンバイン高校の事件は、そんな結果だった。

やっぱ、長いので続き・・・

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2006.10.25 Wed

スーパーでの葛藤

アメリカの庶民的な光景というのをご紹介しよう。　なんのことはない、昨日仕事帰りに立ち寄ったスーパーでのこと。

お気に入りのスーパーチェーンのセイ○ウェ○によることにした。　シアトル南端のほうに引っ越してから、ここの支店にちょくちょく寄ることが増えたが、なぜか毎回、落語の小話になりそうなことが起こる。　

関西人の視点がしつこいのかもしれないし、シアトル北端と違った人種（家庭の階級）が住んでいるのかもしれない。　だが、ヒッピーの多かった北端では見られない、典型的なことがあった。

昨日の店はまたえらくキャッシャーでは長蛇の列となっていたくらい混んでいた。　キャッシャーの手が遅いのかと思ったのだが、どうやらここの店に来る客層にもよるらしい。

あっしが列が早く動きそうだと思った列に並んだとたん、あっしのすぐ前にいた若い夫婦と3人のまだ小さい子供たちの家族が実はえらく勘定に時間がかかっていることに気がついた。　というのは、彼女らは支払いに

フードスタンプを使っていた

フードスタンプとは、低所得家族に州政府などから支給される、いわゆる福祉援助である。　外国人であるあっしは、もらったことも、申請したことも、手に取って見たこともない。　店で誰かが使っているのを見たことがあるだけである。

なのに、このシアトル南端の支店で使っている人をやたら見かけるので、店で買い物をしているだけで、どんなものかちょくちょく情報が入ってくるようになった。（ただ、その人とキャッシャーの会話を聞いているだけ）

このフードスタンプは、小切手のような形をしており、通常一枚につき使える額が決まっているらしい。　また、その一枚に設定されている額を超えて買い物してはいけないらしいのだ。

だから、その若い夫婦の奥さんのほうは、買おうとしている赤ん坊のミルク缶、ジュースなどその他の食料品を各一枚に割り当てられた額に納まるように、グループわけしているのだ。

そして、キャッシャーのおばさんは、そのグループごとに値段を打ち込んで、勘定しているものだから、６－７枚あったスタンプごとの勘定分、永遠に時間がかかっているのである。　（あっしが並んでからも少なくとも１０分くらいかねぇ。）

しかし、その光景をうーんとうなりながら見ていたのは、きっとそこで唯一の日本人のあっしだけだったような気がする。　

その家族の一番下がまだ生まれて間もない赤ん坊で、一番上と真ん中が5歳前後くらいと思われる小さな子供で、3人もいるのに、彼女らはその福祉援助金をもらわないといけないくらい低所得者なのだ。

以前もあきらかにあっしより、若い２０代の女性がフードスタンプでベイビーフードを買い物していたっけ。　

若いからお金がないのかもしれないが、だのになんで赤ん坊を作るのだろう？　できちゃったから？　シングルマザーならなんか分かる気もするのだが（自分の意思でなく、離婚せざる終えなかったとか）、昨日見た家族のように、３人も子供がいるのだ。　

夫婦で経済的に余裕ができたから、じゃあ、家族を持とうか？

そんな保険会社のコマーシャルもあったじゃないか！　ヤッピーの家族なんかはきっとそんな域だと思う。　この家族の身なりは貧乏そうではないが、しかし、計画ってものを立てないのだろうか。

別に人の家のことを批判するつもりはないが、あまりに待たされているのでほかにすることが無いのだ。　いろいろ人間観察をしながら時間つぶしするしかないのだよ。

なんだかんだ、あってやっとこさ、最後のグループの食料品のお勘定が終わろうかというころ、「やっとかよ～」と心で思いながら、嫌な予感。　

「あ、あのクーポンがあるんです。」

さんざん待たしといて、最後にクーポンだすなぁ～！！

ああ、気長に持たなければ・・・と最近、反省したのに、オゥ～ムー

（瞑想、瞑想・・・）

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2006.10.20 Fri

突然ですが・・続

また書くといっておきながら、ほったらかしだった合気道のお稽古風景について、せっかく前記事で触れたので、また感じたことを書いておこうかな。

以前の記事で、いろいろコメントいただいたように、日本人以外、うちの場合はアメリカ人が教える、アメリカでの合気道なのに、礼儀やら稽古のルールやらはほんまに日本的。　

かなりアメリカナイズしたあっしにしたら、ちょっと逆にぎこちなくなって、おたおたすることも多しなのだ。

たとえば、3回目のお稽古で、先生があっしに「礼儀について」書かれた紙の内容は読んだかどうか聞いてきた。　「はいっ。」と元気よく答えたものの、ここで、一応まだ日本人が残っているあっしはぴぴんっと来た。

やばい、なんか礼儀の反することをしたに違いない。

ぴんぽーん。

家に帰って、もう一度紙をよーく読んでみた。　はずかしながら、２つくらい礼儀に反することをやっていたことに気がつき、赤面してしまった。　その内容というのが、

①稽古中にうまく技ができないことの言い訳をしない。　（ぎくっ）
②稽古に遅れた場合は、畳の外で自分一人で準備体操をし、先生の「入っても良い」という指示を待つこと。　（ぎく、ぎくっ）

これらの２つ。　思いっきり思い当たった。　読んだつもりがちっとも頭に入ってなかったのだ。　

あまりにはずかしかったので、次の稽古で先生にお詫びしようかと思ったが、それもまたいいわけになりそうだったので、それよりちゃんと態度に表そうとただ、実行することにした。

②は遅れなければいい。　①は特に情けなかった。　できないことはできないのだから、「昨日できたのにぃ」とか、後悔し、言い訳するより、上級者や先生に質問するなりして、上達することを心がけよ。　・・ということなのだ。

そういう教えのクラスだからか、ほかの上級者の生徒の態度がなんといいことか、超初心者のあっしに根気強く、何度も何度も技を見せて、受けて、相手をしてくれる。　畳の外でもさりげなく、親切だ。

また、先生や上級者の挨拶の仕方にもいたーく感心してしまった。　まあ、稽古の一部といえば、一部なのだが、正座をして手をついてお辞儀の仕方を見ていて、なんと、うまいお辞儀なんだろうと。

変な言い回しだが、日本でもこんなお辞儀なんて、あっしの両親の世代くらいまでしか見てなかったような気がする。　背筋をのばし、上半身をゆっくり前に倒して、たたみに近づけすぎないようにする。

なんだか、日本人である自分がこんなお辞儀もできてないので、ちょっと小さなショックを覚えてしまった・・。

日本人のいいところを残せるように、アメリカ人のいいところを新しく学び・・が目標だったのだが、ちょっと違っている自分の態度。　見直そう。

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2006.10.20 Fri

元気ないティーン

人気運って信じます？　そういうものがあるのかどうか、実際分からないけど、どこかで聞いた事ある。　

閑古鳥がないていたレストランに入ったら、10分もしないうちに、次から次へとほかの客が入ってきた・・・というもの。　ただ昼時、晩御飯時だったのかもしれないけども、時間的に昼にしてずれてる時間に入っても、あっしが入る店はなぜかあとで活気がでる。

今日はその話ではない。　（またかい）

最近合気道を始めたことは書いた。　稽古に行っているクラスで、あっしが入ったときは、小さな道場でも十分スペースが取れるくらいの人数しか来ていなかった。　それが、あっしが通いだしてから、数週間して突然人数が増え、隣の人とぶちあたるんでないかというくらい、たたみが狭く感じるようになった。

急に増えたのは、両親と十代くらいの男の子と女の子の4人家族が一挙に加わったのだ。　すぐにやめるんでないか？というくらい、やる気のなさそうな子供たち（１４，５歳の男の子と１２，３歳の女の子）が特にあっしをそんな気持ちにさせたのだが、意外や意外、もう3回目来てらっしゃる。

女の子は白人の子らしからず、声も小さく、かなりシャイな子だが、あっしと目が合えば、挨拶はしてくれる。　なぜか早く着いたあっしの練習を見て、同じことをしている。　（あっしも超初心者なのになー。）

その子の兄貴かと思う男の子は、その女の子より、もっとシャイで、元気のなさそうな感じだ。　正座をちゃんとするのだが、背中が曲がって、目もうつろ気味で、かなり自信なさそう。　だいじょうぶかぁ？と長島さんのように背中をたたいてあげたくなるような様子だ。

この子らを見てると、きっと両親が学校でいじめられているのでないか、もしくは自信をつけさせるために、家族総出で習いに来たのではないかと思う。

日本のいじめに関わらず、アメリカのいじめっ子（というにはあまりにも残虐な子もいるけども）もかなり激しいので、結構それがきっかけで武道をやり始める子供も多い。

でも、この子達に限らず、道を車で走っていて、十代の子供らの登下校を見ていても、なんだかやる気がなさそうな表情と歩き方が目に付く。　自分の十代のころを思い出してみた。　あっしもこんな元気がなかったんだろうか？　

確かに日本では顔をうつぶせ気味に歩いていたが、さっさと歩き、そんなだーらだーらと靴の底を引きずって歩いていなかった・・と思う。　クラブやら同人誌やら、バイトなどいろんなことをやっていたので、もうちっと生き生きとした顔をしてたと思うんだけども。

最近では、子供の社会も競争、競争で忙しいだろうから、疲れているのかな。。。。

その家族の男の子は、顔は自信がなさそうだが、先生に武器のクラス時間について積極的に聞いて、うなずいていたので、きっと心の中はやる気があるのかな。　そのまま、がんばって続けて、見た目にも生き生きしたティーンになってほしいな、と思う。

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2006.10.15 Sun

潔癖症は損をする

いきなり重そうなタイトルでもーしわけない。　

今、朝のお勤め中（お経をあげることじゃないよ、母）に読んでる本にあった内容で考えたこと。　

その本の一項にあること、

「やらなくてはいけないことに自分を押しつぶされないこと。」

ということ。

著者が奥さんとともに家の中の掃除、整理をしていたが、整理をしたそばから、また散らかったり、汚れていき、整理が進むどころか、逆に元の汚い状態に戻っていっていることに気づいた。　

そこで、普通の人なら、キィーとイライラして髪の毛が逆立ち状態になるところだが、奥さんはおなかをかかえて笑い出したのである。

彼女にしたら、やってもやってもまた汚くなっていく状態をよその人が見ることがあったら、　「なぁにやってんのかしら？」と、まるでマンガの中の出来事のように見えただろうと思うと、おかしくてたまらなくなったらしい。

部屋をきれいに保つこと、掃除することはいいことだが、それがうまく保てなくて、すぐ汚れても不満を感じたり、イライラすることはない。小さな子どもがいれば、またおもちゃで散らかり、友達もくれば靴を脱ぎ忘れて家の中が泥だらけになる。　

自分達もほこりだらけのところを掃除してでてくれば、ほこりが身体についてきて、カーペットが汚れてしまった。　掃除してもいずれまた掃除しなくてはならない。　毎回きちっとすることはない、それよりも、同じところをぐるぐる回ってるのがおかしくて、とユーモアを持って笑い飛ばしたほうが健康的であり、家の中の雰囲気が和らぐというもの。

コレを読んで、うーん、じゃあ、あっしが部屋が汚くなってイライラしてしまうのはどうしてだろう・・・。と逆に考えることになった。

汚れるから？　よーく考えると、汚れるといらいらするのもひとつの理由だろうけど、大半は汚れるとまた掃除しなくてはならないという自分の中でもマインドセットがあるからじゃないか？　

また、他の家人が汚してくれると、そやつらは別に汚れてもいいと思って、すぐに掃除しない。　なんで、あたしが掃除せにゃならんのよ？　と自分で勝手に考えて、腹が立つ。　誰もあんたが掃除をしろと言っていないのに。　

自分の標準で、掃除をしてきれいに保たないといけないと、心に設定をしてしまっているからだと思う。　

別に、健康に害を与えるくらいの汚さでなければ、多少の汚いのくらいかまわない。　また、きれいにしたいし、自分がやるからいいのだと思うなら、他の家人が汚くしても腹を立てることもない。　

人生、掃除が生きがいじゃない、もうほんの一部。　たぶん２％くらい？　そんなことでイライラしていては、あとの９８％にも影響しかねない。　ああ、もったいない。

ちょっと、見方を変えてみよう。

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2006.10.13 Fri

結婚前にすること

先週末、友人のバチュラレー(Bachlorette)パーティに行った。　日本ではあんまりなじみがないが、アメリカでは結婚前の女性が友人が中心になって、ハメ外し？パーティを家やレストランで開くというもの。

ちなみに、結婚前の男性のパーティはバチュラー・パーティですな。

この結婚前のパーティというのは、もともとどういう形で始まったのかは定かでないが、現在あるもので見ると、あまりここでは書けないくらい、性的なジョークを楽しむ。

例えば、よくLover's Packageという大人のお店のチェーン店があちこちにあるのだが、そこで結婚する女性のために、友人はソレ関係のジョーク商品やら、アクセサリーグッズなどをプレゼントにする。

この日の友人のパーティでも彼女の友人の一人のカップルは、マッサージオイルやら、ローション、性的言葉を書いたキャンディ、男性の○○をかたどったヘアクリップなどプレゼントにしていた。

あっしは、そういうお決まりのプレゼントがおもしろくなかったので（絶対買ってくる人がいると思ったし）、男性が行ってみたい女性のためのお店ナンバーワン？のヴィクトリア・シークレットで、超せくしーな下着を購入して差し上げました。

しかし、やはりその場を一番爆笑で盛り上げたのは、またその友人カップルがシアトルで有名？なとあるベーカリーで買ってきた、男性の○○をかたどったケーキではないでしょーか。（写真をお見せできないのが残念・・え？見せてもいい？）

そのベーカリーはそんなものを作っているベーカリーで有名で、その名も、エッキゾチック・ベーカリー。

ぜんぶ、マジパンとかフロストで作ってあるので全部食えるのだが、あんまりその・・部分は食べたくないですな。（食欲減退すると思う。）

そんな性的ジョークが大好きなアメリカ人が考えそうなパーティだが、傍目でゲラゲラ笑っている分には、まったくおもしろい。　これにうまく乗り切れないと、アメリカ人とのジョーク交換はできないんではないかというくらい。（そうか？）

こんなパーティに参加する機会画あったら、思いっきり一緒に載ってあげていただきたい。

ちなみに、このパチュラレー・パーティ、男性のためのバチュラー・パーティともに、自宅でやるときは、エキゾチック・ダンサーをオーダーしてストリップさながらのダンスを楽しんでしまう人がいるようす。　

これはよほどお互い理解のあるカップルでないとやらないほうがよろしい、とご忠告申し上げる。　へたにハメを外しすぎて、こっそりこんなダンサーをオーダーして、その場で婚約解消と相成ったカップルもいるのである。

なんでもハメ外しはほどほどに・・。

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2006.10.10 Tue

歯の矯正は投資

昨日の晩、食事中に下唇の内側を思いっきり噛んだ。血が出た。　今日の昼、弁当中にまた同じところを噛んだ。　昨日の今日だったので、倍痛かった。　また血が出た。（歯槽膿漏歯磨き粉のCMのようだが）

あっしの歯並びは子供のころの「指舐め｣が長すぎたのがたたり、がたがたで、下あごまでゆがんでいる。そのため、下あごの左側の歯がちょっと前に飛び出している。　そのため、昔から下唇の内側を噛み、出血、直ったところが盛り上がり、内側につきでているので、またある日噛み、出血・・・の繰り返し。

上あごの右側の歯は、八重歯とはかわいく表現できないほど、完全に孤立して前にでている。　夏の乾いた日など、笑ったときに唇がひっかかって、くっついてしまうくらい。

日本にいたときは、そんなに苦とも思わなかった歯並び。　こんなに噛んだときや、写真を撮ったら、すべて左の口尻が上がっているのを見たときに嫌になったくらい。

それが歯並び、口臭は過敏なくらいに人が気にするアメリカでは、致命傷といっていい。（ちょっと誇張気味）　八重歯はドラキュラのよう、とイメージは悪い。　歯ががたがた、黄色っぽいのは、そのままではある職種の面接行こうものなら、落とされても仕方ない要素のひとつ。（客商売とかね）

だから、アメリカの家庭で、子供はこぞって歯の矯正をする。　将来の美しいスマイルのために、直しやすい子供時代にしっかり矯正する。

とくに、白人の子供は歯が生えてくると、なぜか歯と歯の間にすべて隙間ができる。　アジア人、とくに日本人はその逆で、歯と歯の間の隙間が狭すぎて、歯が前後にゆがんでしまう。　黒人は全体的に綺麗な人が多いんでないかとも思うが、なぜか上の歯のどまんなかにかなりな隙ができている人が多い。

なんでなんだろう。　日本人はあごのつくりがどうしても小さいので、歯が所狭しと並んでしまうらしい。　アメリカ人はその逆？　

生まれたときから、ずっと綺麗な歯並びに越したことはないが、歯が全部すきっぱになってしまうより、ぎちぎちに並んだほうがまだ見てくれマシだろうか。

ともかく、あっしのこの歯を直したい・・と思うのだが、歯科治療はまた高い。　保険は大抵５０－６０％くらいしかカバーしないことが多いので、これも投資のひとつになる。

しかもあっしの歯だけでなく、あごからしてゆがんでいるので、そこも矯正したら、おそらく車一台は軽く買えてしまうくらいのお金が飛ぶ。　ローンだって用意されているくらい。　（ローンは車か家だけにしたい。）

いつかTVのニュースでこんな変なインタビューかアンケートがあった。

「宝くじ当たったら何に使いますか？」

女性の一人が答えた。

「歯を治したいです。」

TVに向かって、大きくうなずいたあっしだった。　

あ、ついでにその宝くじで、目も治したい、髪の毛も・・・。　きりがない。

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2006.10.09 Mon

非典型的、典型的

チビが来る週末、自分ひとりでやりたいことはいろいろあるが、３人で・・というのはなかなか思い浮かばない。　

「なんか今日の予定は？」

一応同居人に聞いてみるが、せっかくの土曜日、朝１０時半にはテレビゲームしかやることがなくて、退屈してしまった同居人。　ふと思いついて、両親のところへ電話してみた。

最近、古めの家に引っ越して山ほど直すところがある両親の家に庭仕事でも・・と思いついたのである。　で、両親もほとんど家にいるということから、いそいそと３人出かけていった。

定年退職した同居人のお義父さんは、ねじり鉢巻でもう玄関先の石垣を動かしている。アメリカ人もねじり鉢巻するんだな～と再確認。髪の毛薄いからか。

同居人はさっそく、庭仕事用の手袋をして、お義父さんの手伝い。

チビはいつものごとく、テレビゲームに部屋へひきこもり。大人のじゃまをしなくていいんだが、このまま引きこもりにならないか心配。

あっしは、庭仕事しても良かったんだが、ママが同居人御姉ちゃんとこの高校生の長女をその夜のホーム・カミング・パーティのために美容院へ連れて行くために出かけるというので、一緒にうろうろすることにした。

ホーム・カミングというのは、フットボールチームのある高校ならどこでもあるイベントらしい。　レギュラーシーズンが終わり、あとはプレイオフ（決勝戦）という時期になったら、ホームへ帰ってきたチームを迎えるイベントとともに、男女生徒は大人顔負けにドレスアップして、パーティでダンスをするのである。

そのダンスのために親は衣装やら、おめかしのための化粧や美容院とまあ、お金をかける。（かかるといったほうがいいか。）　その世話を祖母である同居人ママが買って出たのである。　

この長女殿、髪の毛きれいにしたい、化粧品はあれこれ欲しい、服やら欲しい・・とまあ、忙しい。　ママ曰く、

「彼女はハイ・メンテナンス・ガールよ。」

メンテナンスが高い、要するに、顔やら身体のメンテをするのにお金をかける＝お金がかかる、ということである。

年頃の女の子だったら、どこの国でもそうじゃないのかなぁ～と、長女殿を家に送り届けてから、あっしはママと車中話をしていたが、あっしが十代のころは、髪の毛の形が気になってもそうそう美容院に行くとか、こまめにファッション雑誌をチェックしてとか、そんな面倒なことをする子じゃなかったので、他の子のことはよーく解らない。（ロー・メンテナンスですか？）

アメリカでは、中学、高校が、「銃やナイフを持ち込まないこと。」という校則を敷いていても、「パーマ、化粧禁止、アクセサリーは時計だけ。」という何を本当は生徒にやめさせたいのか解らない日本のような校則はないので、女の子でも大人に早くなりたい年頃は、化粧と美容院とせっせとこまめに自分のメンテをする。

大人になる準備をしているとより、大人のフリをしたい・・と言ったほうがいい。（たまに、勘違いして、大人になった気分になって、補導されちゃうのもいるけど。）

おもしろいのが、こんなメンテにお金をかけたい、親にかけて欲しいとスネかじる時期が高校生までくらい・・の場合がアメリカ人には多いということ。　もちろん、大人になってもスネかじっている大人もいる。　だが、化粧や髪の毛に力をそそげるのもまだ高校生で、生活の心配をする必要がすくないからだと思う。　生活の心配をしているのは親で、それを子どもまで心配しろという親はあんまりいないし、期待もできない。

それが、大学に入って、親元を離れた大学など入った場合など特に、幼いころからなるべく自立心を培うように育てるアメリカの家庭では、１０代後半から２０代前半で親から離れ、できるだけ自立する。　大学の学費は親がお金があまりないと、奨学金や学生ローンで自分で社会人になってから払っていく奴もいる。

そうなると、いやでも生活を考えないといけなくなるので、大学で自然と女の子は化粧や髪の毛ことを忘れてしまう・・というより、余裕がなくなってくるのだ。

ママに言った。　日本では高校生まで校則で締め付けられて、親や先生から圧力かけられ、大学生になったり、社会人になったら、開放されたかのように、自分のことにお金使い、うまく自己管理ができる人はいいけど、親や先生に管理してもらって育ってきてしまうと、自立ができなくて、いつまでも親に面倒みてもらってたりする。　子どもが自分でこれではいかんと気づけばいいし、親も気づけばいいけどね。

・・・と、ロー・メンテナンスだったあっしは、さっさと１９のときに親元離れ、その後、なんだかんだあって、もっと離れたＵＳＡに来てしまったが、あっしは非典型的なんだろうか。　よく変わってるとはよく言われたけど。

今の自分と自分のいる状況に満足しているけど、たまに自分の十代を振り返る。　ハイ・メンテナンスだったらどうなってただろう。　んー、もうちっとファッションセンスを磨いとけば良かったかなとも。

今日も長かったですな、文章。

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2006.10.04 Wed

突然ですが・・

合気道始めました。

日本の代表的な武道をアメリカで習い始める、というのも奇妙かもしれない。　そう、あっしは武道の経験はほとんどない。　数年前に週末だけ、「運動」プラス「ちょっとお稽古事をしたかった」という理由で、空手エクササイズみたいなクラスに通っていたことはあった。

しかし、時間的もろもろの理由でまともに稽古事ができなかったのだが、引越しをしたことで仕事場が近くなり、仕事帰りに楽に通えることになった。

で、合気道はなんでか？

もともと子どものころからの憧れや、武道を見たりするもの大好きだったのだが、実際きっとやってみれば、あっしはむいていると思っていた。　でも、実際空手、テコンドー、柔道、中国拳法などいろんな道場がシアトル近辺にあるが、もう３０代後半にしてもゆっくりと学べるものがよかった。　また、合気道は自己防御にもなり、精神統一と自己管理にもいい。　

とにかく、仕事と家の往復ではストレスが溜まりすぎるので、他に打ち込めるものが欲しかった・・というのが本音。

行ってみてちょっと緊張したのが、やはり空手道場とは違って、合気道を好む人たちの性質も違うのだろうか、かなり落ち着いている。　まるで、日本で道場を訪問するような気分になった。　先生は白人だし、生徒も白人ばっかりの道場である。　そんな気分にアメリカでなるとは思わなかった。

長年白人が大多数の社会にいて、マイノリティ（少数派民族）として、その中で何でもやっていくことに慣れてしまい、白人その他アメリカ人と同じように振舞う癖がついているあっし。　道場を後にして、なんだか日本人があえてアメリカの道場に初心者で来たことに、「おや？」と少々不思議がられていたような気がする。

日本人が日本の武道を習いに来て、超初心者とは思わなかったのかな。でも、誰一人として、「日本人？」とは聞かなかったのは、誰が見てもあっしは日本人だからか。（しゃべれば日本語なまりがあるし、見てくれも日本人だし。）

でも、一旦練習を始めれば、ただの初心者となんら変わりない対応で、あっしが感じたことは、気のせいというか、驚きのオの字もなかったらしい。　

まだ２回しか行ってないが、皆さんいい感じの人たちだし、先生も別に堅苦しい人でもない。（ぴしっと教えながらも結構お茶目）しかし、日本の武道の礼儀までちゃんと実行しているのが驚いた。　アメリカの武道道場にある、「誰でも気軽にはじめましょ」が、アメリカ風に「堅苦しくなくカジュアルに」道場に入る前と後まで振舞うのでない。　先生や他の練習生にお互い敬意を払い、あいさつをし、自分の身の回りや道場も常にきれいに保つ。

日本の良い文化や習慣をアメリカ人から学びなおすとは思わなかったというのがこの２日で感じたことだった。

これからどんな発見があるのかちょっと楽しみ。